Come essiccare i fichi con 3 semplici tecniche

Nero, bianco, rosso, viola o bicolore, il fico è il regalo goloso della nostra estate, un frutto che racchiude il sole in ogni morso. Ricchi di ferro, calcio, fibre e potassio, i fichi freschi ci accompagnano da giugno a novembre, a seconda della varietà che abbiamo curato.

Ma è nei fichi secchi che troviamo il modo più dolce per gustare questo frutto tutto l’anno, trasformando l’abbondanza del raccolto in una riserva preziosa per l’inverno. Come si essiccano i fichi al sole, nel forno o con un disidratatore? Ecco i segreti che ho imparato sul campo.

Il fico è un frutto generoso che, grazie al suo alto contenuto zuccherino, si presta perfettamente all'essiccazione. Per ottenere un risultato eccellente, è fondamentale selezionare varietà dolci e poco acquose come la Goutte d'Or o la Noire de Caromb. Esistono tre metodi principali: l'essiccazione al sole, la via più tradizionale che richiede 2-3 giorni di esposizione diurna e riparo notturno; l'uso del forno a 60°C per circa 36 ore, ideale quando il clima è incerto; e il disidratatore, che garantisce risultati precisi in 6-8 ore. In tutti i casi, i fichi vanno lavati, asciugati e spesso tagliati a metà. Una volta ottenuta la consistenza "coriacea", vanno conservati in contenitori ermetici, al riparo da luce e umidità, per mantenere intatto il loro sapore per un intero anno.

Tabella riassuntiva di essicazzione dei frutti del fico

Metodo di Essiccazione	Dettagli e Consigli
Essiccazione al Sole	Tagliare a metà, disporre su griglie coperte da garza; esporre al sole per 2-3 giorni girandoli ogni mattina e ritirandoli la sera per evitare la rugiada
Essiccazione in Forno	Preriscaldare a 60°C (o minimo con sportello socchiuso); cuocere per circa 36 ore girando i fichi a metà cottura fino a raffreddamento completo
Disidratatore	Impostare programma frutta o 60°C; disporre i fichi tagliati senza farli toccare per 6-8 ore a seconda delle dimensioni
Varietà Consigliate	Scegliere fichi ricchi di zucchero e poco acquosi (es. Goutte d’Or, Noire de Caromb, Panachée, Nero Bellone) per un risultato sodo e saporito
Conservazione	Riporre in contenitori ermetici (vetro, latta o plastica) in luogo fresco, asciutto e al buio, oppure in frigorifero; etichettare con la data (durata: 1 anno)

Qualche parola sulla pianta di fico

Il fico è un albero poco esigente, che si accontenta di poco e ci ripaga con generosità. Resiste fino a -15°C e si adatta a quasi tutte le regioni, purché gli si offra un buon sole e riparo dai venti freddi.

Che produca un solo raccolto (unifere) o due (bifere), la scelta della varietà è fondamentale se il nostro obiettivo è l’essiccazione. Alcune varietà sono autofertili e non hanno bisogno dell’impollinazione specifica, rendendole perfette anche per i piccoli giardini domestici.

Le migliori qualità per fare i fichi secchi

Non tutti i fichi sono uguali davanti al calore. Per ottenere un fico secco sodo e saporito, la regola d’oro è scegliere frutti ricchissimi di zucchero e non troppo acquosi, dato che l’essiccazione serve proprio a far evaporare quell’80% di acqua che li compone.

I frutti piccoli si prestano bene all’essiccazione intera, mentre quelli più grandi vanno tagliati a metà per asciugare uniformemente. Tra le varietà che preferisco ci sono la Goutte d’Or, dalla polpa dolcissima e buccia dorata; la Noire de Caromb, produttiva e resistente, con polpa rossa intensa; la Panachée, dai frutti variegati e polpa rossa; e la Nero Bellone, perfetta per la sua dolcezza concentrata.

Come essiccare i fichi al sole

Il metodo più antico e naturale richiede solo pazienza e cielo sereno.

1. Preparazione: Sciacquo delicatamente i fichi in acqua fredda e li asciugo con un panno pulito. Li taglio a metà per esporre la polpa.
2. Disposizione: Li distribuisco su una rastrelliera ricoperta di tela di cotone o garza, con il taglio rivolto verso l’alto.
3. Protezione: Copro tutto con un’altra garza, ripiegando i bordi sotto la griglia: è fondamentale proteggere i frutti da insetti e polvere.
4. Esposizione: Espongo le griglie in pieno sole per tutto il giorno. La sera, però, le ritiro in un luogo asciutto: la rugiada notturna è nemica dell’essiccazione e potrebbe rovinare il lavoro.
5. Tempo: Ripeto l’operazione per 2 o 3 giorni, girando i fichi ogni mattina. Sono pronti quando la buccia assume una consistenza simile al cuoio.

Come essiccare i fichi al forno

Quando il tempo è incerto o voglio accelerare i tempi, uso il forno. È il metodo che mi permette di essiccare i fichi in qualsiasi momento dell’anno.

1. Temperatura: Preriscaldo il forno a 60°C. È la temperatura minima indispensabile: se è troppo alta, cuocio i frutti invece di disidratarli. Se il mio forno non scende a 60°C, lo imposto al minimo e lascio lo sportello leggermente socchiuso per far uscire l’umidità.
2. Procedura: Dopo averli lavati, asciugati e tagliati a metà, li dispongo sulla griglia del forno (o su carta forno) con il taglio verso l’alto.
3. Tempo: Li lascio essiccare per circa 36 ore, avendo cura di girarli a metà cottura per un’asciugatura uniforme.
4. Raffreddamento: Prima di conservarli, li lascio raffreddare completamente.

Come essiccare i fichi nel disidratatore

Se avete un disidratatore, avrete il massimo controllo sul processo.

1. Impostazioni: Imposto il programma “frutta” o fisso la temperatura a 60°C.
2. Disposizione: Dopo averli lavati e tagliati, dispongo i fichi sui vassoi senza farli toccare, con la pelle rivolta verso il basso.
3. Tempo: L’essiccazione richiede dalle 6 alle 8 ore, a seconda delle dimensioni e della succosità dei frutti.

Come conservare i fichi secchi

Per godermi il mio raccolto il più a lungo possibile, la conservazione è l’ultimo passo cruciale. Ripongo i fichi secchi in contenitori di vetro o plastica perfettamente ermetici, oppure in scatole di latta o sacchetti per congelatore ben chiusi.

Il luogo ideale è il frigorifero o una dispensa asciutta e al riparo dalla luce. In questo modo, si manterranno perfetti per un anno intero. Non dimenticate mai di applicare una piccola etichetta con la data di essiccazione: sapere quando è stato fatto quel vaso rende ogni assaggio ancora più speciale.

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