La coltivazione dell’avocado ha assistito a un’impennata di popolarità ultimamente a causa della crescente domanda globale di questo frutto nutriente. Ma, proprio come qualsiasi altra pratica agricola, è importante dare priorità alla sostenibilità per assicurarsi che la coltivazione dell’avocado rimanga redditizia a lungo termine.
Le piattaforme per l’agricoltura di precisione possono aumentare notevolmente la produttività agricola senza danneggiare l’ambiente. Utilizzando un processo decisionale basato sui dati, gestendo efficacemente l’acqua e i nutrienti e adottando metodi ecologici di controllo dei parassiti e delle malattie, possiamo rendere la coltivazione degli avocado più sostenibile ed economicamente praticabile.
Indice
Condizioni di crescita degli alberi di avocado
La coltivazione dell’avocado richiede ambienti caldi e subumidi, come quelli che si trovano ai tropici e nel Mediterraneo, dove le temperature sono costantemente elevate durante tutto l’anno.
Dove possono crescere gli alberi di avocado?
Sebbene le aree di origine della coltivazione dell’avocado fossero il Messico e l’America Centrale, attualmente questo frutto viene coltivato in molte altre parti del mondo. Le varietà più diffuse prosperano nelle zone dal clima mediterraneo o subtropicale. Adottando le dovute precauzioni, la coltivazione è possibile anche nelle aree con inverni miti del Centro-Sud Italia.
Ricordiamo che le diverse varietà hanno le loro specifiche esigenze di coltivazione. Pianta la varietà più adatta per il tuo terreno dopo aver considerato attentamente eventuali problemi ambientali e potenziali vincoli di crescita.
Temperature e luce solare
La maggior parte delle varietà di avocado moderne preferisce climi di crescita caldi e può resistere a temperature fino a -4°C. Da considerare che, sia le basse temperature che i bruschi sbalzi di temperatura limitano seriamente la coltivazione di questa pianta tropicale amante del caldo. Gli alberi di avocado, soprattutto quelli giovani, sono particolarmente vulnerabili agli stress di temperature superiori a 40°C.
Le condizioni di crescita ideali variano a seconda della varietà vegetale e del suo stadio di crescita. Mentre gli alberi maturi possono sopravvivere a temperature intorno ai 28 °F (-2 °C), gli alberi più giovani (fino a 3-5 anni) non possono.
Ultimo ma non meno importante, di quanta luce solare hanno bisogno gli alberi di avocado? La maggior parte delle cultivar ha bisogno di una luce solare compresa tra le sei e le otto ore al giorno. Una crescita sana e la produzione di frutta si basano sulla fotosintesi, che richiede un’esposizione regolare alla luce solare.
- Nota: La fotosintesi è il processo biochimico attraverso cui le piante, grazie alla clorofilla contenuta nelle foglie, assorbono l’energia luminosa del Sole e la utilizzano per convertire l’acqua e l’anidride carbonica in glucosio e ossigeno. Il glucosio fornisce nutrimento alle piante, mentre l’ossigeno viene rilasciato nell’atmosfera.
Acqua e umidità
L’albero di avocado è noto per l’elevato fabbisogno idrico. Il quantitativo effettivo di acqua necessario per una fruttuosa coltivazione di avocado varia in base a fattori come il clima, il tipo di terreno e l’età della pianta. Un albero adulto richiede mediamente tra 1.000 e 1.300 millimetri di pioggia all’anno.
Un livello di umidità favorevole per la coltivazione degli avocado è compreso tra il 60 e l’80 percento. La coltivazione è possibile anche con umidità del 40% o inferiore, a patto che le altre condizioni di crescita siano adeguate, ma aumenta il rischio di stress idrico, maggiore suscettibilità ai parassiti e cascola di fiori e frutti.
Da considerare che, troppa umidità può favorire malattie fungine. Pertanto, le condizioni migliori prevedono il giusto grado di umidità e circolazione d’aria. Per un ecosistema equilibrato è importante prestare attenzione a dettagli come l’interfila delle piante, la potatura per migliorare il ricambio d’aria ed evitare ristagni idrici.
Terreno e sostanze nutritive
Sebbene la coltivazione dell’avocado sia possibile in diversi tipi di terreno, queste piante non possono sopravvivere in ambienti impregnati d’acqua. Hanno anche una bassa tolleranza alla salinizzazione del suolo. Il pH ideale per la coltivazione dell’avocado è compreso tra 5 e 7. La coltivazione dell’avocado porterà i migliori risultati in terreni un po’ acidi (pH 6-7), ma è anche fattibile in terreni alcalini se drenano bene.
Una coltivazione di avocado di successo richiede molta materia organica, che mantiene il terreno umido e fornisce alla pianta i minerali necessari, tra cui azoto, fosforo e potassio. I terreni poveri possono beneficiare dell’aggiunta di letame invecchiato o compost. La materia organica aggiunta al terreno riduce gli effetti negativi dell’irrigazione eccessiva migliorando la crescita delle radici e l’ossigenazione.
Come piantare alberi di avocado
Piantare correttamente gli alberi è il primo passo per il successo della coltivazione dell’avocado. Preparando adeguatamente il sito agricolo e seguendo le tecniche di piantagione appropriate, puoi dare ai tuoi alberi le migliori possibilità di stabilire radici forti e una crescita vigorosa.
Preparare il terreno per la semina
Prima della messa a dimora, è essenziale preparare adeguatamente il terreno per l’albero di avocado. Rimuovere le erbacce ed effettuare un’analisi del suolo per verificarne composizione e contenuto di nutrienti. In base ai risultati delle analisi, aggiungere sostanza organica come compost o letame ben maturo intorno alla pianta, per migliorare struttura del terreno e disponibilità di elementi nutritivi, creando condizioni più favorevoli per le radici.
Per migliorare il drenaggio, mettere a dimora la pianta su un rialzo. Ciò è particolarmente importante in aree con terreno argilloso pesante. Realizzare un rialzo di diametro compreso tra 0,9-1,5 metri e alto 0,3-0,6 metri.
Piantare alberi di avocado
Il momento migliore per piantare alberi di avocado è la primavera. Questo dà all’albero tutto il tempo per stabilire le radici prima dell’inizio del clima invernale. Inoltre, gli alberi immaturi non assorbono bene l’acqua, quindi sono vulnerabili ai danni del sole se piantati in estate.
Il delicato apparato radicale dell’albero di avocado deve essere trattato con cura durante la semina. Assicurati che la buca per piantare un albero sia più larga delle sue radici. Per quanto riguarda la profondità del foro, si consiglia di essere uguale all’altezza della zolla. Piantare un albero troppo in profondità o troppo superficialmente può limitare l’accesso del sistema radicale all’acqua e alle sostanze nutritive e causare l’appassimento dell’albero.
Se vuoi che i tuoi alberi raggiungano il loro pieno potenziale di crescita, avrai bisogno di un’ampia area agricola. Dai almeno 9 metri di distanza tra le piantagioni di avocado. Non dimenticare la distanza di semina degli alberi di avocado da qualsiasi edificio e costruzione: non più vicino di 4 metri.
La qualità e la resa dei frutti di un nuovo albero di avocado coltivato da seme non saranno le stesse dell’albero genitore. L’agricoltura commerciale si basa su tecniche di innesto per garantire una qualità costante dei frutti.
Cura e manutenzione adeguate nella coltivazione dell’avocado
Gli alberi di avocado hanno bisogno di una manutenzione regolare per rimanere sani e produttivi. Le specifiche delle pratiche agricole possono variare a seconda della posizione, del clima e della varietà vegetale. La consulenza con i servizi di divulgazione agricola locale e le piattaforme di agricoltura di precisione può fornire una guida preziosa su misura per la tua situazione specifica.
Irrigazione
Innaffia i giovani alberi 2-3 volte a settimana. Una volta che le radici della pianta sono cresciute nel terreno per circa un anno, l’irrigazione settimanale sarà sufficiente, riducendo il consumo complessivo di acqua della coltivazione dell’avocado. Prima di ogni annaffiatura, attendi che il terreno si sia asciugato.
Il consumo di acqua degli avocado maturi è di circa 50 mm a settimana. Naturalmente, le piantine richiederanno molta meno acqua. Secondo il metodo tradizionale di misurazione dell’umidità del suolo, viene adeguatamente inumidito se l’impronta della mano rimane visibile dopo aver spremuto la terra attorno alle radici.
Se stai cercando una maggiore precisione e controllo, puoi utilizzare i dati di telerilevamento e le moderne tecnologie agricole per monitorare i livelli di umidità del terreno intorno alle tue piante. La piattaforma EOSDA Crop Monitoring fornisce dati attuali e storici (dal 2002) sulla zona radicale e sull’umidità superficiale del suolo. Monitorare i livelli di umidità ti permetterà di annaffiare le tue piante nei momenti e nelle quantità giuste.
Quando le temperature e i livelli di sole cambiano, tieni a mente l’elevato consumo di acqua dell’avocado e regola il tuo programma di irrigazione di conseguenza. Se non piove abbastanza, un sistema di irrigazione dell’avocado messo a punto deve garantire che gli alberi ricevano l’acqua di cui hanno bisogno per crescere.
Fertilizzazione
Gli avocado maturi beneficiano della concimazione azotata. L’azoto è fondamentale per la coltivazione dell’avocado perché favorisce la crescita delle foglie, la produzione di frutti e la vitalità dell’albero nel suo insieme.
Raccomandazioni sul dosaggio dell’azoto per la coltivazione dell’avocado
Anno e Tasso di applicazione per albero:
- 1 anno: 1 cucchiaio (15 ml) di fertilizzante azotato 3 volte l’anno
- 2 anno: 0,11 kg di azoto effettivo
- 3 anno: 0,23 kg di azoto effettivo
- 4 anno: 0,34 kg di azoto effettivo
- A partire da 5 anno: 0,45 kg di azoto effettivo all’anno
Il terreno in genere fornisce un apporto adeguato della maggior parte degli altri nutrienti per la coltivazione dell’avocado. Ma a volte le piante mancano di micronutrienti vitali come lo zinco o il ferro. La concimazione fogliare con una soluzione liquida chelata di micronutrienti può essere utilizzata per affrontare queste carenze. Per la coltivazione di avocado ad alto rendimento, è anche una buona idea modificare il terreno con forme solfatate di micronutrienti come zinco e solfati di ferro.
I terreni nelle grandi aree agricole di solito hanno quantità variabili di nutrienti (ad esempio, azoto). Ciò può portare a differenze nella produttività e nelle rese agricole. Nelle aree agricole con bassa vegetazione, è comune riscontrare una carenza di azoto. Puoi assicurarti di concimare gli alberi di avocado con la giusta quantità di azoto in ogni zona e aumentare la produttività della tua agricoltura. È possibile aggiungere più azoto nelle zone con vegetazione rada, riducendolo nelle aree ad alta produttività dove il livello di azoto del suolo è già sufficiente per l’agricoltura.
Modellatura e potatura
C’è una pratica collaudata nella coltivazione dell’avocado per modellare gli alberi mentre sono ancora giovani. Per favorire la crescita laterale e ottenere la forma ideale, pizzica i germogli terminali dell’albero a partire dalla sua seconda stagione di crescita. Non formare varietà a crescita verticale come alberi giovani aumenta la difficoltà di raccogliere i loro frutti e aumenta il tempo per le operazioni agricole.
La potatura degli alberi di avocado maturi è un’attività agricola necessaria per mantenere gli alberi in ordine e consentire una sufficiente luce e circolazione dell’aria. Puoi potare leggermente gli alberi di avocado durante tutto l’anno. Sbarazzati dei rami penzolanti per rendere l’albero più accessibile per scopi agricoli e dirada la chioma troppo cresciuta in modo che lasci passare più luce e aria. Per mantenere l’albero sul lato compatto, pota le punte a non più di un terzo della lunghezza di ciascun ramo.
Controllo dei parassiti e delle malattie
Triparti, acari, piralidi, bruchi e cimici del pizzo sono tra i pochi parassiti che possono danneggiare il frutteto. Per quanto riguarda le malattie, la coltivazione dell’avocado è in pericolo a causa del marciume radicale della Phytophthora, l’agente patogeno dell’avocado più diffuso e grave. L’antracnosi è anche una seria minaccia per l’agricoltura poiché riduce la qualità dei frutti e porta a perdite significative, in particolare dopo il raccolto. Per proteggere i tuoi terreni agricoli da parassiti o malattie, fai sempre attenzione ai primi segnali di allarme e reagisci rapidamente.
Prevenzione e controllo dello stress da calore
Il caldo estremo può causare seri danni alla coltivazione dell’avocado. Verso la fine dell’estate, quando gli alberi fioriscono e producono frutti, le ondate di calore e i venti caldi causano i maggiori problemi agli alberi di avocado. La necrosi dei fiori e la caduta dei frutti negli avocado sotto stress termico nelle piante possono portare a gravi perdite di resa.
Gli alberi maturi raramente subiscono scottature. Tuttavia, dovresti essere consapevole di come proteggere i giovani alberi di avocado dalle scottature mentre crescono. Ci sono pratiche agricole comuni per coprire i giovani alberi con una rete ombreggiante, dipingere i tronchi di bianco e intervallare le file di soprastanti all’interno delle file di avocado per proteggerli dai raggi nocivi del sole.
Quanto tempo impiega un albero di avocado a crescere?
Gli avocado sono noti per la loro crescita lenta rispetto a molti altri alberi da frutto. Il tempo necessario a un albero per raggiungere la maturità può variare a seconda della varietà, delle condizioni di crescita e delle tecniche di coltivazione dell’avocado. Quando inizi a coltivare, tieni presente che di solito ci vogliono dai tre ai cinque anni prima che un albero piantato da un alberello inizi a produrre frutti, ma potrebbe volerci più tempo.
Produrre frutta da un nocciolo è un’impresa estremamente impegnativa. Potrebbero volerci 10-15 anni (se funziona), quindi questo approccio non è adatto per l’agricoltura commerciale.
Alcune varietà di avocado sono note per dare frutti prima. Ad esempio, le varietà Hass e Fuerte sono favorite per la fruttificazione relativamente precoce, che spesso inizia a maturare entro tre o quattro anni in condizioni agricole ideali.
Sebbene un albero di avocado possa iniziare a dare frutti da 3 a 5 anni dopo aver piantato un alberello, potrebbe essere necessario molto più tempo per raggiungere il suo pieno potenziale per scopi di agricoltura commerciale. Gli alberi in genere raggiungono il loro picco di produttività tra i 10 e i 20 anni. Puoi ottenere frutti da un albero per decenni, il che rende la coltivazione dell’avocado un investimento longevo e gratificante.
Come raccogliere e conservare i frutti dell’avocado
Quando un frutto ha cambiato completamente colore, è maturo e pronto per essere raccolto. Saprai che i tipi verdi sono maturi quando la luminosità della loro pelle svanisce e assume una tonalità giallastra. Le cultivar viola scuro o quasi nere si scuriscono ulteriormente man mano che maturano. Per assicurarti che gli avocado siano pronti per la raccolta, scegline uno con un gambo corto e lascialo semplicemente sul bancone per un paio di giorni. Fai attenzione che il gambo non si raggrinzisce o si scurisca, indicando che il frutto è maturo ed è ora di raccogliere l’avocado.
Piuttosto che danneggiare il ramo strappando via il frutto, i lavoratori agricoli dovrebbero tagliarlo o tagliarlo con un po’ di gambo attaccato. L’uso di cesoie e potatori agricoli invece che a mani nude rende la raccolta della frutta molto più semplice. Per evitare di danneggiare la superficie del frutto, è necessario indossare i guanti.
In genere ci vogliono dai tre agli otto giorni perché un avocado appena raccolto si ammorbidisca, a seconda della temperatura. La refrigerazione rallenta il processo di addolcimento, che avviene a temperatura ambiente. Puoi conservare i frutti per molto tempo, circa diverse settimane, se li mantieni a una temperatura pari o leggermente superiore a5°C.
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