Originario del bacino del Mediterraneo, il corbezzolo comune (Arbutus unedo) è un piccolo albero apprezzato per il suo fogliame sempreverde verde brillante, la sua corteccia molto decorativa, i suoi fiori bianchi autunnali e la sua fruttificazione sotto forma di piccoli frutti rotondi, lucidi e commestibili che giustificano il nome “corbezzolo”.
Il corbezzolo è un bellissimo arbusto ornamentale e da frutto alto da 5 a 10 m e largo da 3 a 4 m da adulto. La sua crescita è piuttosto lenta.
Le sue foglie sempreverdi sono allungate, finemente dentate, coriacee, di colore verde intenso e lucide nella parte superiore.
Le sue corna tortuose e la sua corteccia bruno-rossastra che si stacca sono molto decorative. Il suo legno duro è una buona legna da ardere.
Per tutto l’autunno l’arbusto fiorisce producendo una moltitudine di campanelle bianche e inodori riunite in grappoli ricadenti il cui nettare è apprezzato dalle api.
Informazioni generali sul corbezzolo
Le cimette, non tutte, impiegano un anno per trasformarsi in frutti rossi e granulosi che ricordano più piccoli litchi che fragole! Il corbezzolo offre poi il raro e simultaneo spettacolo di fiori e frutti. I corbezzoli raccolti maturi sono commestibili e ricchi di vitamina C.
Tuttavia, la loro polpa piccante, dolce ma leggermente farinosa è meglio cotta in marmellata, sciroppo o liquore che cruda.
In termini di rusticità, il corbezzolo resiste a temperature fino a -10°C/-15°C quando è ben radicato e beneficia di un terreno drenato. Nelle regioni fredde, montuose o continentali, preferiscono piantare in vasche per svernare al riparo da forti gelate.
Le piccole dimensioni del corbezzolo e la sua bellezza nelle quattro stagioni meritano che troneggi vicino alla casa o in un contenitore sul terrazzo.
- Posizionalo da solo o includilo in un letto di piante perenni o arbusti da fiore le cui fioriture miglioreranno con il suo fogliame denso. Facile da associare, il corbezzolo offre molte possibilità:
- Per un’atmosfera mediterranea garantita, combinalo con oliva e lavanda con un tappeto di timo sotto il suo tronco.
- In un giardino cittadino, offrigli la compagnia di un alloro e di un acero giapponese per una bella esposizione di fine stagione.
- In un contenitore guarnire la sua base con piccoli ricci o annuali estive come bacopas o diascias.
Nota: Il corbezzolo è autofertile, quindi non è necessario piantare due soggetti per goderne i frutti!
Varietà di corbezzolo
Tutte le varietà di corbezzolo derivano dal comune corbezzolo (Arbutus unedo), detto anche corbezzolo, corbezzolo. Si differenziano generalmente per il loro portamento, il colore della fioritura o la loro maggiore robustezza come la varietà Arbutus unedo ‘Rubra’.
Arbutus unedo (o corbezzolo comune)
Il corbezzolo detto anche “corbezzolo”, fiorisce da settembre a dicembre, compaiono grappoli penduli di 5 cm di fiori bianchi che evocano il mughetto.
Questo albero da frutto produce frutti giallo-arancio poi rossi, di 2-3 cm di diametro, simili a fragole e che vengono raccolti in autunno. Il corbezzolo resiste fino a -10°C, anche -15°C.
Corbezzolo “Roselily”
Una vigorosa varietà francese del 2007, dal portamento compatto e ramificato, che culmina a 3 m di altezza e 2 m di apertura alare. Fiori rosa chiaro poi bianchi. Molto fruttuoso fin dalla tenera età.
Corbezzolo “Rubra”
Assomiglia a “Compacta” ma la sua corteccia è rosso scuro e i suoi fiori sono di un bel rosa intenso. Altro vantaggio: è più resistente di altri corbezzoli (-15/-20°C).
Piantare il corbezzolo
- Esposizione: Il corbezzolo ama una situazione calda e soleggiata, ma anche in mezz’ombra nei climi miti. Riparalo dalle correnti fredde. La sua crescita è da lenta a media, a seconda delle condizioni di crescita
- Pavimento: Il corbezzolo cresce bene in terreni drenanti, leggeri o anche sabbiosi. Tollera la siccità meglio dell’eccesso di umidità. Se preferisce un terreno leggermente acido o neutro, tollera anche un terreno leggermente calcareo. Il suo radicamento profondo rende meglio evitare i trapianti. Considera attentamente la sua posizione prima di piantare!
Quando piantare il corbezzolo?
Piantalo all’inizio della primavera (da marzo a maggio) o in autunno (settembre-ottobre), come tutti i sempreverdi moderatamente resistenti. Preferisci la semina primaverile al di fuori dei climi miti (mediterraneo o atlantico). Evitare i periodi di gelo.
Come piantare il corbezzolo nel terreno?
- Dopo aver scelto con cura la posizione del tuo corbezzolo, scava una buca da 2 a 3 volte il volume della zolla e allenta bene il terreno per facilitare la radicazione.
- Mescolare ghiaia, ciottoli di argilla o ciottoli per migliorare il drenaggio se il terreno tende a impregnarsi d’acqua. Se il terreno è davvero molto umido in inverno, non esitare a piantare l’arbusto superficialmente e riportare un po’ di terra mista a compost per formare un monticello.
- Posizionare la zolla nel foro dopo aver allentato la radice a mano, o con un coltello se è molto spessa, e aver inumidito la zolla in un secchio d’acqua. La parte superiore della zolla dovrebbe essere a filo con il livello del suolo.
- Riempire con una miscela di terra e terriccio.
- Innaffia copiosamente, anche il giorno è piovoso.
Come piantare il corbezzolo in vaso?
- Scegli un vaso capiente con fori di drenaggio, di almeno 40 cm di diametro e 40 cm di altezza. Scegli le varietà di corbezzolo più compatte.
- Prenditi cura del drenaggio posizionando uno strato di palline di argilla su ¼ dell’altezza del vaso.
- Iniziare a riempire con un terriccio da semina o meglio un terriccio speciale per piante mediterranee.
- Installare la zolla e riempire con il substrato per coprire leggermente la zolla. Prima avrete disfatto a mano o con un coltello l’infeltrimento delle radici se necessario.
Manutenzione del corbezzolo
Facile da coltivare, il corbezzolo richiede poca manutenzione essendo per sua natura parsimonioso in fatto di cibo e annaffiature.
Irrigazione del corbezzolo
- Nel terreno: L’irrigazione regolare è limitata ai primi due anni di impianto. Acqua una o due volte al mese per tutta l’estate. Se necessario, pacciamare per limitare la frequenza dell’irrigazione. Successivamente il corbezzolo tollera la siccità perché i suoi fittoni cercano l’umidità in profondità.
- Vaso: Acqua una volta alla settimana per tutta l’estate.
Buono a sapersi: il corbezzolo tollera annaffiature con acqua dura.
Propagazione del corbezzolo
Talee
Le talee di corbezzolo sono un’opzione usata raramente dal giardiniere domestico perché il radicamento è difficile.
Semina
Non è raro trovare piantine volontarie vicino ai corbezzoli quando il terreno è adatto a loro. Raccoglili all’inizio della primavera o dell’autunno e installali in vasi per farli crescere al riparo dal gelo prima di piantarli nel terreno o in un contenitore.
Se raccogli i semi dai frutti, mettili a bagno per alcuni giorni per rimuovere la polpa. Semina in una cornice fredda in autunno o metti i semi in frigorifero per diverse settimane prima di seminare in casa.
Questo raffreddamento è necessario per indurre la germinazione primaverile.
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