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I filodendri sono alcune delle piante d’appartamento più amate dagli appassionati di verde domestico e osservando le loro foglie lussureggianti con forme diverse si comprende facilmente il motivo di tanto successo. Chi coltiva queste piante in casa sa bene che offrono fogliame abbondante e richiedono cure relativamente semplici, tuttavia questo non significa che siano immuni dagli attacchi dei parassiti.
Piccole creature come afidi, acari del ragno e tripidi possono succhiare la linfa della pianta e causarne il declino progressivo se non vengono identificati e trattati tempestivamente. Localizzare questi parassiti al più presto rappresenta la chiave per mantenere le piante d’appartamento sane nel lungo periodo.
Indice
I parassiti del filodendro includono afidi, acari del ragno, moscerini dei funghi, tripidi e insetti a scala. Gli afidi si moltiplicano rapidamente in una settimana mentre gli acari creano ragnatele dense. I moscerini depongono uova nel terreno umido e le larve danneggiano le radici. I tripidi causano lucentezza argentea sulle foglie. La scala ha un guscio protettivo che rende inefficaci gli spray. Trattamenti includono olio di neem, sapone insetticida e trappole gialle.
Riconoscere gli afidi sulle foglie
Le foglie che sembrano brulicare di piccoli insetti a forma di pera indicano quasi certamente la presenza di afidi. I piccoli parassiti possono sembrare innocui a prima vista, ma chi li ha affrontati sulle piante d’appartamento o nel giardino sa bene che rappresentano una seria minaccia per la salute vegetale.
Gli afidi si moltiplicano rapidamente specialmente in una casa calda e accogliente dove le condizioni ambientali favoriscono il loro sviluppo. Quando le condizioni sono giuste un singolo individuo può trasformarsi da neonato ad adulto che si riproduce in appena una settimana.
Accoppia questo tempo veloce alla maturità con gli alti tassi di riproduzione dell’afide e capirai come alcuni afidi possono moltiplicarsi in migliaia in poche settimane senza controllo. I parassiti variano in aspetto a seconda della specie ma sono tutti lunghi meno di 3 millimetri. Hanno sei gambe lunghe e un paio di antenne lunghe che li aiutano a muoversi sulla pianta. Le specie di afidi che attaccano le piante da interno sono spesso gialle o verde chiaro ma si possono anche vedere specie marroni, arancioni o grigie a seconda della varietà.
I parassiti del filodendro perforano le foglie e poi bevono la linfa causando danni progressivi. Questo si traduce in piccoli punti sulle foglie seguiti da grave scolorimento che compromette l’estetica della pianta. Si può anche notare una secrezione appiccicosa conosciuta come melata vicino agli afidi che attira altri insetti.
Come trattare gli afidi
Se noti alcuni afidi sulla tua pianta d’appartamento puoi colpirli con un getto d’acqua o pulirli con un panno umido e insaponato. Assicurati di controllare accuratamente la presenza di parassiti nelle foglie arrotolate e in altre aree strette dove tendono a nascondersi. Un’altra opzione consiste nel spruzzare gli afidi con olio di neem o sapone insetticida che spesso funziona bene se non riesci a raggiungere tutti gli afidi sulla pianta. Assicurati di rivestire accuratamente il fogliame per il controllo più efficace.
Dopo aver trattato i parassiti ricontrollali ogni pochi giorni e rimuovi eventuali parassiti rimanenti fino a quando non sono completamente scomparsi dalla pianta.
Gli acari del ragno e le loro ragnatele
Gli acari del ragno si presentano spesso in inverno quando la casa è calda e asciutta per via del riscaldamento. L’acaro del ragno a due macchie è la specie che attacca i filodendri e altre piante d’appartamento più spesso, quindi è utile acquisire familiarità con l’aspetto di questo parassita comune.
Gli acari sono piccolissimi misurando circa 0,5 millimetri di lunghezza. Ciò significa che le foglie possono apparire come se stessero brulicando di piccoli punti piuttosto che parassiti identificabili a occhio nudo.
Se guardi uno di questi acari sotto una lente di ingrandimento vedrai otto gambe e una grande macchia scura su entrambi i lati del suo corpo caratteristico. Un’altra caratteristica chiave degli acari del ragno sono le loro ragnatele che i parassiti creano come i ragni ma le loro ragnatele sono spesso più dense delle ragnatele dei ragni veri.
Gli acari si nutrono di linfa e alla fine causano foglie scolorite che perdono il loro verde brillante. Se individui ragnatele di seta e fogliame giallo cerca gli acari del ragno per confermare la presenza.
Strategie di trattamento per gli acari
Spruzzare gli acari del ragno con un forte getto d’acqua può aiutare a rimuoverli dalla pianta anche se questo non è sempre fattibile per le piante da interno. Puoi anche spruzzare gli acari con olio di neem o sapone insetticida per un controllo più diretto.
Aumentare l’umidità e/o abbassare la temperatura dell’aria può anche aiutare a prevenire e rallentare le infestazioni future. Dato che la maggior parte dei filodendri ama l’aria calda e umida, aumentare l’umidità è tipicamente un’opzione migliore che abbassare la temperatura ambientale.
Moscerini dei funghi nel terreno
I moscerini dei funghi non danneggiano sempre il tuo filodendro ma sono sicuramente fastidiosi per chi coltiva piante in appartamento. I piccoli adulti volano lentamente attraverso l’aria intorno al tuo filodendro rovinando la bellezza che queste viti tropicali forniscono all’ambiente domestico.
Se non li tratti gli adulti depongono le uova che si schiudono in ninfe che si nutrono di radici causando danni sotterranei. Quando guardi da vicino gli adulti vedrai che hanno antenne lunghe e gambe che li fanno assomigliare a piccole zanzare svolazzanti.
Sebbene il loro lento volo attraverso l’aria sia fastidioso gli adulti non rappresentano una minaccia diretta per i tuoi filodendri. Il vero pericolo viene dalle larve che si sviluppano nel terreno umido. I moscerini del fungo depongono le uova sulla materia organica umida quindi un compost umido o un mix di vasi di muschio di torba è un obiettivo ideale per la deposizione.
Le uova si schiudono in piccole larve simili a vermi che si nutrono di radici delicate. Mentre una manciata di larve non fa molto danno grandi numeri possono portare a radici indebolite e riduzione della salute generale della pianta.
Eliminare i moscerini dai vasi
Dato che i moscerini dei funghi depongono le uova solo in materiale organico umido lasciare asciugare i primi centimetri del terreno tra le annaffiature aiuterà a interrompere il loro ciclo vitale. I filodendri amano che il loro terreno si asciughi leggermente quindi questo non è un problema per le piante. Puoi eliminare gli adulti usando trappole adesive gialle che attirano i parassiti con il colore e li intrappolano con la sostanza appiccicosa.
Se sei davvero preoccupato per le larve puoi trattarle con nematodi benefici specificamente Steinernema feltiae. Sciogli i nematodi in acqua applicali al terreno e mantieni il terreno umido per due settimane. Un’altra opzione è trattare il terreno con i batteri naturalmente presenti Bacillus thuringiensis.
Identificare i tripidi dannosi
I tripidi sono piccoli insetti lunghi meno di 1,3 millimetri con molte specie diverse che condividono caratteristiche simili. Hanno tutti un corpo allungato e si nutrono di linfa vegetale per sopravvivere. Gli adulti possono essere neri, gialli o marroni a seconda della specie specifica che ha colonizzato la pianta. I parassiti possono rapidamente moltiplicarsi e le grandi popolazioni possono causare danni evidenti sulle foglie del filodendro.
Si può notare le foglie che mostrano una lucentezza argentea o marrone unica dove i parassiti hanno alimentato succhiando la linfa. I tripidi possono anche diffondere malattie tra le piante quindi anche alcuni dei parassiti possono diventare problematici se non controllati tempestivamente. La loro piccola dimensione li rende difficili da individuare nelle prime fasi dell’infestazione.
Trattamento biologico per i tripidi
Poiché gli insetti predatori non sono una soluzione fattibile per le piante d’appartamento gli spray biologici sono l’opzione migliore per il trattamento di tripidi su filodendri al chiuso. L’olio di neem, il sapone insetticida e la piretrina possono fornire un controllo efficace delle popolazioni. Assicurati di leggere tutte le istruzioni del prodotto prima di spruzzare le tue piante per evitare danni al fogliame.
Gli insetti a scala e il loro guscio protettivo
Se non hai mai visto insetti a scala prima potresti essere confuso su ciò che stai guardando sulla pianta. Questo perché i parassiti hanno un meccanismo protettivo unico che li rende difficili da riconoscere. Gli insetti a scala femminili si coprono con un rivestimento rigido e protettivo che li fa sembrare una malattia piuttosto che un insetto vero e proprio. I maschi si vedono raramente sulle piante colpite.
Sotto la loro armatura questi parassiti si nutrono della linfa fogliare dei filodendri causando indebolimento progressivo. Alla fine le femmine depongono le uova sotto i loro scudi che si schiudono in ninfe mobili. Questi parassiti immaturi strisciano fuori da sotto il guscio dell’adulto e viaggiano in altre parti della pianta ospite. Quando le ninfe maturano si sistemano e costruiscono il loro rivestimento protettivo per la prossima generazione.
Le squame spesso si fondono con le foglie quindi sono difficili da individuare per i coltivatori meno esperti. Potresti non notarle fino a quando le popolazioni non raggiungono numeri abbastanza alti da causare danni significativi alla pianta.
Rimuovere manualmente la scala
Se individui un piccolo numero di insetti a scala puoi raccoglierli con le dita facendo attenzione a non danneggiare la pianta. Tuttavia sii consapevole che possono essere difficili da rimuovere a causa del loro guscio protettivo. Puoi anche provare a pulire questi parassiti del filodendro dalla tua pianta con uno spazzolino da denti insaponato per staccarli delicatamente.
Spruzzare i parassiti con olio di neem, piretrina e altri spray organici è generalmente inefficace a causa del rivestimento protettivo della scala che blocca i prodotti. Pertanto è meglio usare altri metodi di trattamento come la rimozione manuale per risultati migliori.
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