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Originario della campagna collinare greca, l’origano era descritto dai greci locali come la “gioia della montagna”. Oggi, questa erba aromatica è coltivata in tutto il mondo e usata abbondantemente in diverse cucine. È un ingrediente quasi inevitabile nei piatti greci, italiani e dell’Asia meridionale.
L’origano è strettamente imparentato con la maggiorana dolce, un’altra erba molto popolare. Attualmente, esistono circa 36 varietà di origano coltivate in tutto il mondo. È una pianta perenne che fiorisce due volte l’anno in estate e in autunno. Per avere una fornitura continua e favorire la crescita, è importante raccogliere correttamente l’origano. Ci sono diversi consigli utili sulla raccolta dell’origano.
Indice
Tabella riassuntiva di raccolta e conservazione
| Caratteristica | Dettagli |
|---|---|
| Periodo di raccolta | Prima della fioritura (massima concentrazione di oli essenziali), estate e autunno |
| Altezza ideale per raccolta | Steli di almeno 10-13 cm per piante giovani, 15-20 cm per piante mature |
| Momento migliore della giornata | Mattina presto, possibilmente con la rugiada ancora sulle foglie |
| Tecnica di raccolta | Prendere massimo 1/3 della pianta, tagliare sopra un nodo fogliare |
| Conservazione breve termine | In acqua (1-2 giorni) o in sacchetti con tovagliolo umido (fino a 1 settimana) |
| Essiccazione | Appendere a testa in giù in mazzi in zona ventilata per 4-6 settimane |
| Conservazione a lungo termine | Essiccato in barattoli ermetici (fino a 1 anno) o congelato (fino a 1 anno) |
| Tempo di ricrescita | Circa 2-3 settimane per far ricrescere il fogliame |
Quando si raccoglie l’origano
Per le piante non ancora mature, bisogna aspettare che crescano e diventino pronte per il raccolto. È possibile iniziare a raccogliere l’origano una volta che gli steli crescono di almeno 10-13 cm di altezza.
Il momento ideale per raccogliere l’origano è subito prima della fioritura. In questa fase, la pianta ha sviluppato la più alta concentrazione di oli essenziali. Il sapore è forte, potente e al massimo in quel momento.
Non è necessario aspettare che si prepari a fiorire. Come tutte le erbe, l’origano può essere raccolto su base “taglia e torna”. Si possono prendere le foglie dalla pianta quando servono per un uso fresco. Quando inizia a spostarsi verso la fioritura, è un buon momento per raccogliere per l’essiccazione e la conservazione a lungo termine!
Anche l’ora del giorno scelta per la raccolta influisce sul sapore. È consigliabile raccogliere steli o foglie la mattina presto, senza dover aspettare che la rugiada si asciughi sulle foglie.
Le piante di origano impiegano circa 2-3 settimane per far ricrescere il fogliame. È meglio evitare di raccoglierlo tutto in una volta. L’approccio migliore è raccogliere regolarmente le piante, prendendo piccole quantità quando necessario. In questo modo si possono gustare erbe fresche ogni volta che si desidera.
Come raccogliere l’origano
Raccogliere l’origano è semplice. Il modo di raccogliere dipende da come si prevede di usarlo. Ci sono due semplici metodi da provare a seconda che si voglia usare l’origano immediatamente o conservarlo per un uso successivo.
Sia per un uso fresco che per la conservazione, è meglio evitare di prendere più di 1/3 della pianta di origano in una volta. Se si taglia la pianta troppo pesantemente durante la raccolta, potrebbe avere problemi a creare nuova crescita.
Si può scegliere uno stelo alto almeno 15-20 cm. È utile afferrarlo con una mano a circa 2/3 dello stelo per tenerlo fermo. Con l’altra mano, si possono far scorrere le dita verso l’alto lungo la lunghezza del gambo per far cadere le foglie nella mano e lasciare il gambo nudo. Una volta raccolte le foglie, si taglia il gambo nudo appena sopra un nodo fogliare in modo che la pianta possa rigenerarsi.
Per raccogliere anche gli steli, si possono tagliare a circa 2/3 del percorso, raccogliendo sia gli steli che le foglie verdi con le cesoie da raccolta Felco 321 o le cesoie da raccolta Felco 322 Long Reach. Questa è l’opzione migliore se si prevede di essiccare le erbe in un secondo momento, perché permette di legare insieme i gambi per l’essiccazione.
Le foglie di origano perdono un po’ di sapore per un breve periodo una volta che la pianta fiorisce; per l’essiccazione, è necessario che le piante siano piene di olio essenziale, quindi è consigliabile raccogliere prima che compaiano i fiori.
Si possono usare cesoie da potatura o forbici per tagliare proprio sopra il nodo fogliare, noto anche come nodo di crescita. Il nodo di crescita è il punto in cui le foglie iniziano a crescere. Tagliare gli steli appena sopra il nodo di crescita incoraggia la pianta a diventare più folta, cosa positiva se si ha intenzione di raccogliere nuova crescita in seguito. Per l’essiccazione è meglio scegliere steli più lunghi perché sono più facili da appendere ad asciugare.
Come conservare l’origano appena raccolto
Conservazione in acqua
Se si vuole conservare l’origano raccolto solo per un giorno o due, la soluzione migliore è conservare i gambi tagliati in un bicchiere o in un barattolo pieno d’acqua. Questo semplice trucco impedisce ai gambi di appassire e preserva il sapore fino al momento dell’uso per preparare il cibo.
È utile raccogliere gli steli più lunghi, tagliandoli appena sopra un nodo fogliare. Si mettono le estremità tagliate in un bicchiere o barattolo riempito con 2,5-4 cm di acqua. È importante assicurarsi che le estremità dello stelo rimangano sott’acqua. Per mantenere alti i livelli di umidità intorno alle foglie, si può coprire l’origano con un sacchetto di plastica. È consigliabile cambiare l’acqua ogni giorno per assicurarsi che rimangano buone fino al momento dell’uso.
Nota:
Non è necessario lavare le foglie prima di riporle. Si possono sciacquare subito prima di usarle nel piatto preferito.
Conservazione in sacchetti
Il secondo metodo è semplice quanto il primo. Le erbe conservate in questo modo possono durare un po’ più a lungo dell’altro metodo, a volte fino a una settimana.
Si possono raccogliere i gambi in un mazzo e avvolgerli liberamente in un tovagliolo di carta umido. È importante che il tovagliolo di carta sia solo umido al tatto, non gocciolante. Si mette il fagotto avvolto in un sacchetto di plastica, spingendo fuori l’aria in eccesso, e si conservano le erbe aromatiche nel cassetto della frutta e verdura in frigorifero.
Se si prevede di conservarle solo per un giorno circa, mettere le erbe in un sacchetto di carta senza il tovagliolo di carta umido può funzionare. È importante ricordare che non dureranno a lungo.
Nota:
È consigliabile controllare le erbe ogni due giorni per assicurarsi che non inizino ad appassire o a sviluppare muffe.
Conservazione tramite essiccazione
Come essiccare l’origano
Essiccare le foglie di origano è sicuramente il modo migliore per conservare il raccolto per un uso a lungo termine. Il processo di essiccazione è semplice e facile da eseguire in più modi e l’origano essiccato può durare fino a un anno. Dopo questo periodo, potrebbe perdere un po’ di sapore, ma può ancora essere utilizzato per un tempo maggiore.
Esistono diversi modi per essiccare l’origano. Si può usare un disidratatore o un forno per asciugare le foglie, ma l’uso di calore elevato nel processo può portare alla perdita di sapore. Per ottenere il sapore più intenso quando si prepara il cibo in un secondo momento, l’essiccazione per mezzo dell’impiccagione è la soluzione migliore. Si può anche usare un disidratatore solo ad aria, purché non generi calore.
Origano essiccato all’apice
Lavare i gambi di origano raccolti e asciugarli accuratamente, eliminando l’umidità con carta assorbente. Una volta completamente asciutti, legare i gambi in un mazzo usando un elastico o uno spago. Appendere il mazzo a testa in giù in un sacchetto di carta in una zona ben ventilata. Se si stanno asciugando più mazzi contemporaneamente, è consigliabile appenderli ad almeno 15 cm di distanza per consentire una corretta circolazione dell’aria.
In genere occorrono dalle 4 alle 6 settimane per essiccare l’origano. L’origano essiccato è pronto quando le foglie iniziano a sbriciolarsi al tatto. È utile aprire il mazzetto e separare i rametti secchi. Si possono schiacciare le foglie o metterle intere in un barattolo di vetro ermetico.
È importante curare l’origano essiccato prima di conservarlo a lungo termine! Per curare l’origano, si agita il barattolo per mescolare le foglie secche una volta al giorno. Si può mettere un pacchetto che assorbe l’umidità con l’origano, se disponibile. La confezione assorbirà l’umidità in eccesso e preverrà lo sviluppo di muffe durante la conservazione dell’erba.
Altre tecniche di conservazione
Se non si vuole essiccare l’origano, l’altra opzione è congelarlo. L’origano congelato è preferibile utilizzarlo entro un anno.
Per congelare le foglie di origano intere, si lavano e si asciugano con carta assorbente. Una volta che l’umidità superficiale è asciutta, si lasciano asciugare all’aria fino a quando non rimane umidità residua. Si adagiano su una teglia foderata di carta da forno e si congelano. Una volta completamente congelate, si mettono in un sacchetto per congelatore e si rimuove l’aria in eccesso.
Si possono anche fare dei cubetti di origano. Si tritano finemente le foglie e si mettono nelle vaschette per cubetti di ghiaccio. Si aggiunge il liquido quanto basta (acqua o brodo) per garantire che l’origano rimanga compatto, quindi si congela per una notte. Una volta congelati, si spostano i cubetti in un sacchetto di plastica per congelatore.
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